Wenn Neugier leuchtet – Nachwuchsforscher*innen entdecken die Physik des Lichts
Wenn ausgezeichnete Nachwuchstalente die Labore der Spitzenforschung betreten, entsteht ein besonderer Moment des Austauschs. So auch Mitte Oktober, als die Bundessieger*innen 2024 und 2025 des Wettbewerbs ›Jugend forscht‹ im Fachbereich Physik beim Max-Planck-Institut für die Physik des Lichts (MPL) in Erlangen zu Gast waren.
Nur selten begrüßt das MPL so junge Gäste, die bereits mit herausragenden Projekten überzeugen konnten – ein besonderes Ereignis für das Institut. Mit Themen wie Ionentriebwerken, Quantenalgorithmen oder thermischer Materialphysik zählen sie zu den besten Nachwuchsforscher*innen Deutschlands. ›Jugend forscht‹ ist der bekannteste Nachwuchswettbewerb Deutschlands im Bereich der MINT-Förderung und richtet sich an besonders engagierte Schüler*innen und Studierende, die mit eigenen Forschungsarbeiten neue Ideen und Lösungsansätze entwickeln. Die Sieger*innen des Bundeswettbewerbs im Fachbereich Physik erhielten eine Einladung an das MPL – ein Ort, an dem die Faszination für Licht, Materie und ihre Wechselwirkung miteinander im Mittelpunkt steht.
Das Programm war gezielt auf die Interessen der jungen Physiktalente abgestimmt und startete am Vorabend mit einer Vorführung des Dokumentarfilms ›Tracing Light – Die Magie des Lichts‹, der unter anderem am MPL gedreht wurde. Am nächsten Tag boten sich für die Besucher*innen vielfältige Einblicke über die am MPL betriebene Grundlagenforschung: von einem Vortrag zu Quantenphysik und künstlicher Intelligenz des geschäftsführenden Direktors Prof. Florian Marquardt bis hin zu Demonstrationen im Glasstudio, den Laboren der Mikrophotonik und Quantenoptoakustik. Dabei konnten die Jugendlichen den Wissenschaftler*innen direkt ihre Fragen stellen, fachlich diskutieren und den Forschungsalltag hautnah erleben.
Ob Direktor oder Masterand*in, die Mitarbeitenden am MPL zeigten sich beeindruckt von der Ernsthaftigkeit und Begeisterung der jungen Gäste, die mit großem Interesse jedes Detail aufnahmen – und dabei oft überraschend tief in physikalische Fragestellungen einstiegen. „Es ist toll, einfach mal Einblicke in unterschiedliche Institutionen und Forschungsgruppen zu bekommen, selbst wenn man sich mit manchen der Themen nicht vorher auseinandergesetzt hat“, lautete das Feedback nach dem Besuch. „Die Möglichkeit mit Forschenden ins Gespräch zu kommen war großartig“, ergänzte eine*r der Teilnehmenden.
Begegnungen wie der Besuch der Jugend-forscht-Bundessieger*innen am MPL sind ein wichtiger Beitrag zur Förderung der nächsten Generation von Wissenschaftler*innen. Sie tragen dazu bei zu zeigen, wie viel Neugier und Engagement die Wissenschaft von morgen prägen werden.
